Az Amerikai Állami Vasúttársaság, az Amtrak személyszállító vonata nem sokkal indulása után, Philadelphia egyik elővárosában eddig ismeretlen okból kisiklott. Öt ember azonnal életét vesztette, további tíz sérültet életveszélyes állapotban szállítottak kórházba. A helyszínen tartózkodó polgármester, Michael Nutter kaotikus állapotokról számolt be, „soha nem láttam még hasonlót, a mozdony teljesen levált a szerelvényről” – mondta riportereknek.

A személyvonat tíz kocsija hagyta el a síneket, miközben 100 km/h-s sebességgel haladt. Az utasok egy nagy robbanás-szerű zajról számoltak be, amit az egész vonat erős rázkódása követett. „Csomagok repültek össze-vissza, mindenki sikoltozott” – nyilatkozta egy utas. 240-en utaztak a vonaton, közülük ötvenet kórházba kellett szállítani.

A tűzoltók most egyesével vizsgálják át a szerelvények minden pontját, azt keresik, nem szorult-e még valaki be a roncsok közé. Az amerikai televízió társaságok felvételein jól látszik, ahogy lángvágóval szedik darabora az összenyomódott részeket a katasztrófavédők szakemberei, miközben a sérülteket hordágyon viszik a mentőkhöz.

Patrick Murphy, kongresszusi képviselő a Twitteren közölte, hogy a szerencsétlenül járt vonaton utazott. „Jól vagyok, segítek másokon, imádkozom a sérültekért” – írta.

Paul Cheung újságíró szintén utasként élte át a tragédiát. „Szerencsémre a vonat hátsó részében utaztam. Megdöbbentő a látvány, az egész szerelvény egy nagy roncs halom, mindenfelé sérültek”

Az Amtrak évente több tíz millió utast szállít az Egyesült Államokban.

A vonatszerelvény a megengedett maximális sebesség több mint kétszeresével, több mint 100 mérföld/ órával vagyis 160 km/ órás sebességgel haladt. A mozdonyvezető is megsérült, de nem hajnaldó nyilatkozni a körülményekről - írja a The Wall Steet Journal. A sérültek száma időközben kétszáz fölé emelkedett.